Día Mundial de la voz en medio de la crisis por coronavirus

La voz es considerada una herramienta imprescindible en la comunicación verbal. Aspectos como la intensidad, la fluidez, el ritmo y la entonación pueden influir en el mensaje, generando fallas comunicativas. Nuestro cuerpo posee un complejo mecanismo que permite la producción vocal, compuesto por órganos como la laringe, los órganos fonoarticulatorios y las cuerdas vocales. Estas últimas permiten, entre otras funciones, el paso del flujo del aire hacia los pulmones durante la respiración.
La Sociedad Chilena de Medicina de Urgencia indica que, aproximadamente 3 – 10% de los pacientes hospitalizados por COVID-19 requiere ser intubado. Si bien existen recomendaciones para la realización del procedimiento, puede tener complicaciones que generen posibles lesiones en las cuerdas vocales, cuya incidencia varía de un 6% -75%. A nivel fonoaudiológico se puede evidenciar disfagia, disfonía y trastornos de la voz, patologías que generalmente requieren intervención fonoaudiológica por prolongados periodos de tiempo y el pronóstico es poco favorable para quienes persisten en conductas fonotraumáticas, como lo es el consumo de alcohol, tabaco y café en exceso.
Si bien la intubación suele ser realizada por especialistas de las unidades de anestesiología, urgencia y cuidados intensivos, médicos de otras áreas que se encuentran realizando apoyo al sistema de salud, sólo tienen acercamiento a la intubación durante su formación de pregrado. En este escenario, se plantea como desafío el posicionamiento de fonoaudiólogos y fonoaudiólogas especializados en el área de la voz y su validación en equipos multidisciplinarios, con el objetivo de responder a los requerimientos actuales de nuestro país desde la integralidad que posee la disciplina.
Finalmente, además del llamado a extremar las medidas para evitar el contagio, la propagación del virus y los eventuales riesgos ya descritos, algunas recomendaciones para el cuidado de nuestra voz en tiempos de cuarentena son mantener una hidratación permanente, hacer reposo vocal luego de haber hecho uso prolongado o intenso de la voz y ventilar la casa periódicamente para evitar la presencia de partículas contaminantes en el ambiente que pueden generar irritación o malestar.